Nació en Burton, West Virginia, en 1856. A los 18 años comenzó una carrera profesional en fotografía que sustentó vendiendo medicina de patente. En 1882 abrió un estudio fotográfico en Nebraska, pero el negocio falló y se mudó  a Walworth, donde a partir de 1886 se dedicó por siete años a compilar un libro de historia con vistas fotográficas y escritos de los pioneros. Con el incendio de su casa y estudio en 1899 se destruyeron las fotografías y los escritos, pero se salvaron algunos negativos de escenas campiranas y casas. Posteriormente, con los esfuerzos de los residentes del condado Custer, se consiguieron fondos para la publicación de Pioneer History of Custer County, Nebraska, con una edición de 2,000 ejemplares; después publicó Sodhouses. Sin tener gran éxito en la fotografía comercial, regresó a la venta de medicina de patente y a una invención geológica conocida como Radio Magnetic Oil Finder. Solomon Butcher murió en Greeley, Colorado en 1927.