Nació en Nueva York en 1890 y murió en Orjeval, Francia en 1976.
Entre 1904 y 1909 estudia con Lewis Hine en la Ethical Culture School. Desempeñándose como fotógrafo comercial en 1912 experimenta con lentes de foco suave, impresiones en goma y ampliaciones de negativos. En 1915, estando en Nueva York muestra su trabajo a Stieglitz, expone en la Galería 291 y publica en Camera Work.
En los veinte Strand se inclina por el cine, trabaja con Sheeler en la película Manhattan y realiza reportajes cinematográficos durante 1923 y 1929. Se interesa por el paisaje, los efectos de las nubes, la arquitectura y los pueblos fantasma; realizando varias fotografías en Nuevo México y Colorado. En los treinta, dirige su mirada hacia el ser humano y su entorno, como lo muestra su trabajo en México, particularmente con la película Redes de 1933. Reunió imágenes para Photographs of Mexico de 1940 que comprende fotografías de indígenas y escultura religiosa.
Strand se vuelve un activista político y visita la U.R.S.S., donde conoce a Sergei Eisenstein y otros vanguardistas rusos. Una vez de vuelta en EU, colabora con Steiner y Hurwitz para The Plow That Broke the Plains, dirigida por Lorentz. De 1937 a 1942 establece y dirige Frontier Films, compañía de producciones de películas documentales. Native Land es la producción más completa de dicha firma y fue co-dirigida por Strand y Hurwitz en 1942.
