Fotógrafa estadounidense nacida en Colorado Springs en 1891. Inicialmente su trabajo tiene una marcada tendencia al pictorialismo a la manera enseñada en la Clarence White School, donde estudió entre 1916 y 1918. Sin embargo, se aleja del ambiente de esta escuela, para dedicarse gran parte de su vida a fotografiar a los habitantes y la vida de los pueblos navajos.

Gilpin no se limitó a documentar los patrones de vida de las comunidades indígenas amenazadas con desaparecer, sino que su labor debe ser vista dentro del contexto de transformación de los indios en el siglo XX. Además de su trabajo sobre los indios navajos –que le mereció una mención otorgada por la Photographic Society of America– Gilpin realizó fotografía publicitaria, colaborando para la Boeing Airplane Company y la Central City Opera House Association en Colorado.

En 1946 realiza una expedición al estado mexicano de Yucatán para documentar las ruinas de Chichen Itza, visita de la cual resulta la publicación Temples of Yucatan. Además de éste, realiza otros ensayos fotográficos: The Pueblos, The Rio Grande: River of Destiny y The Enduring Navaho. Gilpin participó en diversas agrupaciones fotográficas, entre las cuales destacan: Camera Pictorialist en Los Ángeles, la Royal Photographic Society y la Pictorial Photographers of America, además de otras asociaciones como el Indian Arts Fund y la School of American Research de la cual fue miembro honorario del consejo.

Después de haber recibido numerosos premios y reconocimientos, Gilpin muere en Santa Fe en 1979.