Nació en Garden Reach, Calcuta en 1815. En 1838 se casó con el abogado Charles Hay Cameron. En 1860 se mudó con sus cinco hijos a la Isla de Wight –bahía de Freshwater–  a la casa del poeta y amigo Alfred Tennyson. Comenzó a utilizar la cámara para ocupar su tiempo en ausencia de su esposo. Sus primeras fotografías sirvieron para ilustrar el libro Idylls of The King de  Tennyson. En 1875 la familia se mudó a Ceilán, donde fotografió tanto a personas ilustres como a indigentes, popularizando imágenes con disfraces basadas en temas religiosos y alegóricos, influenciada por la pintura prerafaelita desarrollada en la época Victoriana. A diferencia de las tarjetas de visita de pequeño formato, sus impresiones eran muy grandes y le gustaba regalarlas. Distribuyó impresiones grandes a los porteros de la estación de tren para montar una exposición permanente en la sala de espera de la estación de Freshwater. Fue tía abuela de Virginia Woolf, quién en 1935 escribió la obra Freshwater, inspirada en la vida de ésta fotógrafa y sus amigos en la isla de Wight. En 1863 regaló a su hermana Mía Jackson un álbum con sus fotografías y de otros  como Oscar Gustave Rejlander, Lord Somers y G.F. Watts. Murió en Kalutara, Sri Lanka, en 1879.