Nació en Boston en 1882. Viajó a Londres en 1899 y colaboró en la creación de la New American School Exhibition. En 1900 mostró su trabajo en The Linked Ring, en donde fue elegido socio en 1903 a petición de Stieglitz. Comenzó a manipular las superficies de sus fotografías impresas en platino, añadiendo una capa de goma bicromatada. Algunas de sus fotos se publicaron en Camera Work. Regresó a EUA realizando fotografías en Nueva York y otros estados. En 1902 abrió su estudio en la Quinta Avenida y estudió con Gertrude Käsebier y asistió a la escuela de Arthur Wesley Dow en Massachusetts. Realizó una serie llamada New York from its Pinnacles exhibida en Londres en 1913. Desde rascacielos, apuntó su cámara hacia abajo para eliminar la línea del horizonte y crear una perspectiva plana y abstracta.

En 1917 mostró sus primeras “vortografías”, contribución importante a la historia de la fotografía, que consistían en imágenes realizadas mediante la inserción de lentes en un triángulo de espejos. El resultado mostraba formas fragmentadas, caleidoscópicas, enfatizando las formas puras en la superficie fotográfica plana; fueron el primer ejemplo de fotografías puramente abstractas. En 1930 donó su colección a sus predecesores en la Royal Photographic Society y abandonó la práctica fotográfica hasta 1950, año en que comenzó a realizar fotografías de naturaleza. Murió en North Wales, Inglaterra, en 1966.